Nintendo y Masahiro Sakurai han dado la sorpresa con el evento centrado en Kirby Air Riders, el nuevo título de velocidad y acción que se estrenará en Nintendo Switch 2 el próximo 20 de noviembre de 2025. El proyecto está siendo desarrollado por Sora Ltd. y Bandai Namco Studios, el mismo equipo detrás de Super Smash Bros. Ultimate, y se presenta como la evolución espiritual de Kirby Air Ride, el clásico de GameCube lanzado en 2004. La propuesta apunta a recuperar aquel concepto arcade tan peculiar, pero con un enfoque más grande, ambicioso y con una jugabilidad que mezcla simplicidad y profundidad.
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Kirby Air Riders apuesta por una experiencia distinta a lo visto en títulos arcade de velocidad como Mario Kart. Aquí no basta con acelerar y cruzar la meta, sino que el éxito depende de elegir correctamente al Piloto y a la nave Air Ride más adecuada para cada situación. El elenco de personajes confirmados incluye a Kirby, Meta Knight, el Rey Dedede y Waddle Dee Pañuelo, junto a otros héroes y enemigos de la saga. Cada uno cuenta con atributos propios y técnicas especiales que añaden estrategia a la velocidad.
El sistema de control mantiene la accesibilidad del original: las naves avanzan automáticamente y el jugador solo debe dirigirlas con la palanca. Sin embargo, el verdadero reto está en dominar los impulsos y derrapes, que se ejecutan con un botón de carga y permiten ganar ventaja en las curvas. A esto se suman las habilidades de copia, que en esta ocasión pueden usar todos los personajes, no solo Kirby. Poderes clásicos como Fuego, Plasma o Rueda se integran en las carreras, ofreciendo nuevas formas de atacar o acelerar. Además, la Barra de Especial introduce movimientos definitivos capaces de cambiar el resultado de una carrera en segundos.
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Las naves Air Ride también tienen gran protagonismo. Regresan clásicos como la Estrella Remolque y la Wheelie Moto, pero se añaden opciones más extremas como la Estrella Tanque, resistente e imparable, o la Estrella Cohete, que se lanza a toda velocidad en línea recta. Cada vehículo tiene fortalezas y debilidades, lo que obliga a los jugadores a combinar personajes y máquinas para encontrar la estrategia perfecta.
En cuanto a modos de juego, el modo Air Ride ofrece carreras rápidas para hasta seis jugadores, mientras que la Escuela de Pilotos permite practicar técnicas y aprender mecánicas avanzadas. Pero la gran atracción es el regreso de las Pruebas Urbanas (City Trial), ahora en un mapa mucho más grande llamado Celesta. Los jugadores disponen de cinco minutos para recolectar mejoras, atacar rivales y encontrar nuevas naves antes de competir en un estadio final. Durante esta fase pueden aparecer eventos aleatorios como minicarreras o batallas multitudinarias. El multijugador es otro de los puntos fuertes. Hasta 8 jugadores pueden unirse en local y 16 en línea, con chat de voz y vídeo mediante GameChat.
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El juego también incluye circuitos cerrados variados como Campos de Floria, Recodos Cavernosos, Autopista Ciberión o Cumbres Otoñales, cada uno con personalidad propia. Todo ello acompañado por una banda sonora que combina nuevas composiciones con remixes de clásicos.
Para rematar, Sakurai dejó entrever que aún quedan sorpresas por revelar, entre ellas la aparición de un misterioso personaje con un ojo brillante que podría estar vinculado a un modo historia para un jugador. Lo que está claro es que Kirby Air Riders llegará el 20 de noviembre a Nintendo Switch 2 y lo hará con la intención de convertirse en uno de los grandes imprescindibles de la nueva consola, y en un digno competidor de Mario Kart.